Esta comunicação tem como finalidade abordar os seguintes problemas: a questão da população, o fenómeno migratório e o processo de transformação social da região da Beira Interior, em Portugal, e da província de Salamanca, em Espanha. Tomando como ponto de partida a situação da Beira Interior (distritos de Castelo Branco e Guarda), quanto à evolução e estrutura da população, migrações, e transformação da estrutura da população activa, dos últimos cinquenta anos, estabeleceu-se uma comparação com a província de Salamanca, para se apurar se, em dois países distintos, mas com uma fronteira comum e, por isso, muito próximos no que se refere à sua estrutura social, tinham ocorrido processos sociais semelhantes ou dissemelhantes, e se se colocavam actualmente as mesmas questões relativamente a esses fenómenos.
De facto, estes dois países, nos últimos cinquenta anos, tiveram dois regimes autoritários próximos, o Salazarismo e o Franquismo, passaram para o sistema democrático na década de 70, e aderiram à Comunidade Europeia em 1986.
Estas regiões, a Beira Interior e a província de Salamanca, são ambas áreas do interior, profundamente dominadas até décadas recentes pelo modo de vida rural e camponês e pelas actividades de comércio e indústria tradicionais, e encontram-se afastadas dos grandes centros urbanos e das principais áreas de modernização destes países.
Atendendo a estes aspectos o que se procura investigar é se: 1) a evolução da população; 2) a estrutura da população; 3) o movimento migratório; 4) a transformação da estrutura da população activa, e, por consequência, da sua estrutura social, foram semelhantes ou não, ou seja, trata-se de investigar se seguiram ou não as mesmas trajectórias demográficas e sociológicas.
Assim, quanto à primeira dimensão, a evolução da população, podemos afirmar que ocorreu, em ambas as regiões, uma significativa diminuição da população, mas ela é mais relevante na Beira Interior, já que na província de Salamanca, a cidade de Salamanca cresceu imenso quanto ao volume da sua população ( 71872 habitantes em 1940, 167316 em 1994).
Relativamente à estrutura da população, podemos afirmar que, nas duas regiões, ocorreu um rápido processo de envelhecimento, com a alteração profunda da representatividade e da importância social dos grupos etários dos jovens, dos adultos e dos idosos.
Passando à terceira dimensão, as migrações, elas são muito expressivas, principalmente o fenómeno emigratório. Este fenómeno tão importante de movimento da população e de abandono de vastas áreas rurais pela sua tradicional população, explica, em grande parte, o processo de transformação social ocorrido nestas regiões, já que a estrutura da população activa passa por um processo de alteração significativo devido à grande diminuição da população camponesa.

Como conclusão provisória, pode afirmar-se que, estas regiões atravessaram processos estruturais de transformação social semelhantes, apesar das especificidades próprias a cada uma delas.

Migrations and Population - Comparative Study between Beira Interior and Salamanca

This paper aims to study the following issues: the population question, the migration phenomenon and the social changing process of Beira Interior (Portugal) Vs. the same issues in Salamanca (Spain) ¹.
We took as the basing spot the known situation of Beira Interior, regarding the structure of population, migrating movement and changes occurred during the last fifty years to the structure of active populations.
We than compare to the same items in the Salamanca province, a different country with a common border and so for having a close relation between its social structure.
The expected outcome being the knowledge of if social changing occurred in both areas were similar or different within the studied issues.
Actually both countries had during the last fifty years authoritarian regimes, run by Salazar and Franco and change to democratic regime during the 70's consequently becoming members of European Union in 1986.
This regions, Beira Interior and Salamanca province, are both interior areas, deeply dominated until recent decades by the rural and peasant way of life and by trade activities and traditional industry, and both are far away from the main urban centres and developing areas of their countries.
Concerning this issues what was aimed to investigate were the following items: 1) Population evolution; 2) Population structure; 3) Migration movement; 4) Active population structure and its social structure. What we wanted to know is if they follow the same demographic and sociologic courses.

So, as in what concerns to the evolution of population, we may say that occurs in both regions, a significant decrease of population but is more relevant in Beira Interior, since Salamanca's city had an enormous growth of its population volume (71872 inhabitants in 1940, 167316 in 1994).
Concerning the structure of the population we may say that in both regions occurs a quickly ageing process with deep changes to the representatively and social importance of young, adults and old people groups.
Migrations are notorious namely the emigration phenomenon. This so important migration movement phenomenon and the vast rural areas desertion by the traditional population explains, mostly, the social change process occurred in both regions as the active population structure passes by a significant change process due to the expressive decrease of peasant population.
We could say that this regions went thorough similar process structural changes in spite of specific problems of each one.

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¹ This investigation has finance support of Interreg II Program, Feder, F.C.T., UBI,.

Esta investigação tem o apoio financeiro do Programa Interreg II, do Feder, da F.C.T., e da UBI

Heitor Duarte
Catarina Tomás